「長野灯明まつり」開幕　雪化粧の善光寺、五輪カラーに

　長野市の善光寺一帯で８日夜、第１１回長野灯明まつりが始まった。雪の中、中央通りの石畳の上に並べられた灯籠１５０基が参道を照らし、カウントダウンとともに善光寺の本堂や山門（三門）が青や赤の５色のオリンピックカラーで染まった。 　灯籠は全部で７５０基。市内外から寄せられた切り絵で作った。ボブスレーなど五輪競技をイメージした作品など、表現豊かな絵柄が浮かび上がった。この日は雪のため全てを飾ることはできなかったが、９日以降は残り６００基も並べる。 　灯明まつりは、１９９８年の長野冬季五輪を記念し、２００４年に始まった。今回のテーマは、善光寺から平和への祈りを発信するとの意味を込め「祈灯（いのりび）」とした。家族で毎年訪れている上田市の石松亜友美さん（３１）は「この時期の夜にしか見られない幻想的な姿が好き」。娘の月（るな）ちゃん（５）は「紫色が一番きれい」と喜んでいた。 　１６日まで。期間中は屋台や写真展などのイベントもある。点灯は午後６～９時（１６日は午後８時４５分）。（長野県、信濃毎日新聞社）