イタリアで１２月に開かれるユニバーシアード冬季大会のカーリング女子日本代表決定戦が２６日、北佐久郡軽井沢町の軽井沢アイスパークで４日間の日程で始まった。県カーリング協会所属で同郡御代田町出身の５人でつくる城西大（埼玉県坂戸市）が唯一の県勢として出場。小学５年の時からチームを組む５人は、大学での競技生活の集大成として世界切符を目指している。
５人は土屋海（かい）（２２）、小林美咲（２２）、五十嵐奎恵（きえ）（２１）、大谷衿果（えりか）（２２）、内堀美奈（２２）の各選手。カーリングは１チーム４人で、土屋選手が作戦を考えて指示を出す「スキップ」を担い、ほかのメンバーや投球順は試合によって変えている。
５人は御代田北小学校５年の時にカーリングを始め、同町のカーリングホールみよたで成長した。大学４年になってそれぞれ生活の拠点を実家に戻し、今春オープンした軽井沢アイスパークで練習を重ねてきた。「優勝という文字を追って勝ちに行くだけ」（小林選手）、「チームワークを出し切ることで優勝したい」（大谷選手）など、５人とも意気込んでいる。
今回は計７チームが出場し、城西大以外は北海道勢。２８日まで総当たりの予選を戦い、最終日に予選２、３位が対戦し、その勝者と予選１位で代表決定戦を行う。昨季の世界ジュニア選手権銅メダルの札幌国際大と、城西大、札幌学院大の３チームの優勝争いになるとみられている。２６日はこれら３チームの直接対決はなく、城西大は２連勝した。
観戦は無料。問い合わせは軽井沢アイスパーク（電話０２６７・４８・５５５５）内の大会本部へ。（長野県、信濃毎日新聞社）
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カーリング、挑む世界切符 ユニバ代表決定戦始まる
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