コメの物語を缶に詰めて　伊那の父娘が無農薬栽培

　伊那市富県（とみがた）のコメ農家伊東陽一郎さん（８１）と長女佳保里（かおり）さん（４９）が作る無農薬栽培のコメが缶詰になり、客層を広げている。神奈川県鎌倉市の女性が２人のコメに“一味ぼれ”し、缶詰ブランドの一つに加えた。インターネット通販や雑貨店などで主に贈答用として需要を伸ばし、昨年はフランス・パリの百貨店にも紹介された。 　国連教育科学文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産に登録された「和食」の中心といえるコメ。伊東さん親子は「長野は長寿県として和食の素晴らしさを証明している。和食が広まればコメも広まる」と、今年のコメ作りにさらに意欲を燃やしている。 　陽一郎さんは２０年以上、有機栽培に取り組み、佳保里さんも１０年前から一緒にコメを作っている。冷たい山の水や豊かな土壌、気候を生かし、魚粉や昆布などをまぜた自家製有機肥料を使用。一部の田は農薬を使わずアイガモで除草している。 　２人の田は計約７ヘクタールあり、例年約３０トンのコシヒカリやミルキークイーンを生産。「米・食味鑑定士協会」（大阪府）主催のコンクールで十数回の入賞歴があり、昨年は国際総合部門で金賞に次ぐ特別優秀賞を受けた。 　口コミなどで県内外に顧客が広がり、コメ販売店を通じて１年半ほど前、「プラント・オパール」のブランドでコメの缶詰の販売を構想していた鎌倉市の角（かど）舞子さん（３９）の目にも留まった。角さんは「甘さにびっくり。パンチのある味でコメの概念が変わった」と振り返る。 　角さんは伊東さん宅を訪れて話を聞いた。「陽一郎さんの、はつらつとした人柄や探求心がコメの力強さに表れている。１人でも多くの人に食べてほしい」と、２０１２年暮れに山形県４軒、兵庫県１軒の農家のコメ（玄米含む）とともに缶詰６種（一つ３００グラム入り、９９７円）を商品化した。 　「コメ作りには吟味された物語がある」と話す角さんは、銀色の缶にそれぞれ生産者名を記す。名古屋市の東急ハンズや東京・青山の雑貨店などでも販売し、保存が利くため贈り物にも選ばれている。 　角さんは昨年春、伊東さんらのコメの缶詰をパリの百貨店に紹介。コメ農家のそれぞれのこだわりを聞いた担当者は「ワイン（農家）のようだ」と感想を話したという。パリで販売されるかどうかは未定だが、陽一郎さんは「日本のコメのおいしさを伝えられればうれしい」と話している。（長野県、信濃毎日新聞社）