カヌーの矢沢選手が僧侶に　国際大会からは引退へ

　カヌーの北京、ロンドン両五輪代表で飯田市出身の矢沢一輝選手（２３）＝山田記念朝日病院＝が２９日、来年１月に善光寺（長野市）で出家し、僧侶になることを明らかにした。同時に、今後は五輪をはじめとする国際大会への出場は目指さず、国内大会に活動の場を移すことも表明した。 　矢沢選手は小学１年でカヌーを始め、高校時代から世界大会などを転戦。今夏のロンドン五輪では、スラローム男子カヤックシングルで９位の成績を残した。２０１６年リオデジャネイロ五輪開催時はまだ２７歳。今回の決断について「選手としての身体能力や経験値は最も充実する年齢だが、そこから第二の人生を始めることに不安があった」と明かす。 　この時期に引退することは、２年前に決めていたという。当時は大学４年で、卒業後のスポンサー探しで相談していた県カヌー協会長で善光寺天台宗一山の寿量（じゅりょう）院の小山健英（けんえい）住職（６５）に「社会人として世界を目指すなら、どの五輪まで続けるのか区切りを決めた方がいい」と助言されたためでもあった。 　一方、僧侶になるのは「カヌーで自分を鍛え、苦難を乗り越えた経験を生かし、人を助ける仕事に就く決意をしたため」。小山住職から受けた影響は大きく、選手としての心構えなどを相談する中で「自分の視点に立って一緒に悩み考えてくれた」と話している。 　矢沢さんの申し出を受けた小山住職が、１月６日に善光寺大勧進で僧侶になるための「得度（とくど）式」を開く。矢沢さんはその後、７～９月に滋賀県にある天台宗の僧侶養成道場「行院（ぎょういん）」で修行。将来は僧侶とカヌーの選手、指導者として活動することになる。（長野県、信濃毎日新聞社）