雪国・野沢温泉で太陽光発電実験　中学のベランダにパネル設置

　県内有数の雪の多さで知られる下高井郡野沢温泉村が、太陽光発電普及の可能性を探る実験を始めた。野沢温泉中学校のベランダに、ほぼ垂直に太陽光パネルを取り付け、発電状況を調べる。屋根の上に設置すると雪でつぶれる恐れがあり、村内で普及していないため。実用化が可能と分かれば村民に導入を勧め、「野沢モデル」と銘打って全国の雪国にも紹介する考えだ。 　同村中心部の積雪は例年２メートル前後。今冬は３メートルを超えた。村は「村民の多くは雪が多すぎる上、冬は曇りの日が多いので太陽光発電は無理だと思っている」と説明。同村や隣の飯山市は、太陽光パネルの設置補助制度を設けていない。 　そんな状況の中、村は昨年、自然エネルギー活用策を専門家らと検討。費用対効果の面からも「雪国での設置は得策ではない」（駒ケ根市の太陽光パネルメーカー）とされるが、東日本大震災後に自然エネルギーへの関心が高まったこともあり、雪国には太陽光発電の望みが本当にないのか―を調べることにした。 　村は雪が積もらないようパネルを垂直に置くことにし、周囲の雪にも埋もれない場所として同中学校２階の南向きのベランダを選んだ。縦約１・６メートル、横約０・８メートルのパネル２４枚（最大出力４キロワット）を斜度７５度で並べ、８月に調査を始めた。事業費約４２０万円は過疎債などを充てる。 　８月は約４０３キロワット時、９月は約３９０キロワット時をそれぞれ発電。村担当職員の岸栄さんは「これからの季節は太陽が低くなるので、日光がパネルに当たりやすくなる。発電環境は良くなるはずだ」と期待。「効果が確認できれば、自宅にパネルを取り付ける人向けの補助制度をつくりたい」と話している。（長野県、信濃毎日新聞社）