アルピコ交通（松本市）上高地線（松本―新島々駅、１４・４キロ）の２０１２年度の利用者数が１５５万７４６３人となり、２年連続で１５０万人を超えたことが２３日、分かった。前年度から５万７３０６人増えた。同社は、定期券利用が増えたこと、夏山シーズン中に天候に恵まれて上高地方面への観光利用が多かったこと、さらに昨年誕生した同線イメージキャラクター「渕東（えんどう）なぎさ」による集客効果などが要因とみている。
同社鉄道事業部によると、利用者の内訳は、定期券利用者が１０１万１８５８人（前年度比２・７％増）。６年連続の増加で、１００万人を超えたのは１９９５年度以来となる。このうち通勤が１９万９１６６人（同６・５％増）、通学が８１万２６９２人（同１・８％増）だった。
通勤は、マイカーを使わない「エコ通勤」に取り組む松本市職員で増えた。通学は、割引率が高い１２カ月定期券を利用する松本大生らが増えたとみられる。
定期券以外の利用者は５４万５６０５人（同５・９％増）。上高地方面のバスとセットになる割引乗車券の利用が前年度比１８・８％増と大きく伸びた。
また、「渕東なぎさ」をデザインした「ラッピング電車」や、渚（なぎさ）駅（松本市渚）へのイラスト入り駅名板新設などが話題になったことも、集客につながったとみている。
上高地線は長年利用者の減少傾向が続いていたが、近年は回復傾向で、１１年度に１１年ぶりに１５０万人を超えた。鉄道事業部の藤松美徳部長（４７）は「取り組みがある程度功を奏してきた。今後も利用してもらえるよう気を引き締めたい」とする。（長野県、信濃毎日新聞社）
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上高地線利用者155万人 12年度 イメージキャラなど効果
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