佐久・切原小児童が稲の育成実験　臼田高生と

　佐久市中小田切の切原小学校で２４日、５年生２０人と臼田高校（佐久市臼田）グリーンライフ科の２年生３人が、有機農業の実験で、稲を植えたバケツの半数にオオアカウキクサ（アゾラ）を入れた。秋にモミの収穫量などを比べる。 　臼田高が栽培研究を続けるオオアカウキクサはシダ類。水田や池などに浮かび数ミリの葉を広げる。水田の水面を覆うことで雑草の繁殖を抑え、水を払った後に残されると腐って肥料になるという。 　児童生徒は１０日に防水シートなどで小学校敷地内に池を造り、オオアカウキクサを育ててきた。この日は５グラムずつ量り、稲を植えたバケツ約２０個の半数に入れた。残ったウキクサは堆肥にするため苗箱に広げた。 　切原小の高柳夏美さん（１０）は「アゾラを池から拾うのが面白かった」。臼田高の桜山祥貴（よしき）君（１６）は「作業の説明をするのが難しかったが、小学生との交流は楽しい」と話した。 　両校は、オオアカウキクサが自生する池が切原小近くにある関係で、２００６年から交流を続けている。児童は水位を保つなどの世話を続け、９月に稲の育ち具合やモミの量をウキクサの有無で比較する。（長野県、信濃毎日新聞社）