飯田の町内会が継承、「祇園祭」の探訪会

　飯田市の中心市街地で４０カ所を超える町内会が受け継ぐ「祇園祭」を見物する探訪会が１４日に行われた。市内の民間研究団体「柳田国男記念伊那民俗学研究所」が、祇園祭が開かれる７月中旬に合わせて初めて企画し、市民ら９人が参加。集会所などに設けられた祭壇などを見て回りながら、地域の伝統に触れた。 　探訪会は、祇園祭の会場１６カ所を訪れた。会場で津島神社（愛知県津島市）の御札や竹が飾られ、野菜などが供えられた祭壇を見学し、地元の人から祭りの由来を聞いた。 　探訪の後、市内から参加した男性（６５）は「祭り会場の数が多くて驚いた」。各会場には年配者が多く、若者の姿は少なかったが、同研究所事務局長の松上清志さん（６２）＝下伊那郡高森町＝は「それぞれの町が頑張って祭りを続けているのを感じた」と話していた。 　祇園祭は、津島神社に由来する信仰を受け継ぎ、「津島様」とも呼ばれている。当初は疫病よけや、商売繁盛などの願いが込められていたが、今では住民が酒や料理を楽しむといった交流の場となっている。松上さんによると、少なくとも江戸時代末期ごろから続いており、昨年の調査では市街地の４６カ所での開催が確認された。（長野県、信濃毎日新聞社）