ユニホームは違っても、心は一つ―。第９５回全国高校野球選手権長野大会で１８日、野球部員が９人未満の明科高校（安曇野市）、長野西高校中条校（長野市）、篠ノ井高校犀峡校（同）が連合チームを結成し初出場した。部員不足が理由の連合チームの夏大会出場は初。松代高校（長野市）に０―１９で敗れた選手たちは、悔しさをにじませつつ、短い期間で関係を深めた仲間と試合ができた喜びをかみしめた。
チーム名は「明科・中条・犀峡」。試合は上田市の県営上田野球場で行われた。エースで主将の明科高３年竹内秀行君（１８）が６月末に利き腕の左手小指を骨折したため、中条校２年吉川俊弥君（１７）が先発。１１点差がついた三回表からは、けがが完治していない竹内君が登板した。
「先輩たちは最後の夏だから絶対勝ちたかった」。試合後肩を落とす吉川君に竹内君は「一緒にプレーできて楽しかった。来年も頑張って」とエールを送った。竹内君の母良美さんは「けがをしても弱音を吐かず、主将の責任をよく果たしたと思う」と涙ながらに話した。
明科６人、中条３人、犀峡２人のチームは、５月から毎週土日に各校グラウンドで合同練習をしてきた。積極的に言葉を交わし、交換ノートでも意見交換した。「短い期間だったが分かり合えた」と竹内君。中野市から約２時間かけて通学している犀峡校３年小林隆弘君（１８）は、明科高校で練習するため犀峡校に前泊することもあった。「夏の大会に出るうれしさで頑張れた」と話した。
監督の明科高教諭井口雄弥さん（２５）は「なかなか実戦経験を積めなかったが、選手は各校のプライドを持って、最後の一球まで戦う姿勢を見せてくれた」と話していた。（長野県、信濃毎日新聞社）
↧
連合チーム「明科・中条・犀峡」初戦で涙
↧