諏訪の特産品「上野大根」、天日干し始まる

　諏訪市豊田上野地区で４日、ぱりっとした食感が評判の特産品「上野大根」の天日干し作業が始まった。１週間～１０日ほど干した後、来年３月ごろまで漬け込んでたくあん漬けにする。地元農家８軒でつくる上野大根加工組合によると、今季は例年並みの２万７千本を出荷する予定だ。 　この日は組合員１６人が作業に参加。水洗いした大根を「井」の字形に組みながら干し場のビニールハウスにつるしていった。大根の長さは１７～２３センチ。実が引き締まり、上々の出来という。塩や砂糖、米ぬかの他、大根の風味を引き立たせるため柿の皮やナスの葉と一緒に漬け込む。 　組合や市によると、上野大根の栽培が始まったのは約３００年前の江戸時代。その後の交雑で形や大きさにばらつきが出たため、信大農学部（上伊那郡南箕輪村）などと原種の復活に取り組み、１９９５年に現在の品種「諏訪湖姫」を完成させた。 　笠原巻治組合長（８５）は「伝統の味を守り、春にはおいしい漬物を届けたい」と話す。販売予約は３０日まで。問い合わせは信州諏訪農協すわこ営農センター（電話０２６６・５７・２２１８）へ。（長野県、信濃毎日新聞社）