売木のイメージキャラに応募７０８点　村民投票へ

　下伊那郡売木村の村観光協会が９～１１月に全国から募った村のイメージキャラクターに、７０８点もの応募があった。村の人口は今月１日現在６２９人なので、村民の数以上のキャラクターが寄せられたことになる。「１５０点程度の応募があれば」とみていた同協会は、急きょ選考方法を変更。来年２月の村文芸祭で、３歳以上の村民による「村民投票」で最優秀作品１点を決める。 　同協会によると、締め切りが近づいた１１月下旬に応募が急増。２２～３０日に約４５０点が集中した。応募は村のホームページなどで呼び掛けていたが、事務局の岡田ちよさん（５１）は「多数の応募があった確かな理由は分からない」という。 　寄せられた作品には、村特産の「うるぎ米」やうるぎ米を使ったコロッケ「米コロ」をテーマにしたり、村鳥「コマドリ」など村の特徴を盛り込んだりしたものが多い。真面目にデザインされたものがほとんどだという。 　当初は、同協会の会員や村職員らでつくる選考委員会が選ぶ予定だったが、３段階の選考に変更。今月１２、１７日の第１次選考で６７点を選んでおり、来年１月の第２次選考で１０点ほどに絞り込む。同２月の村民投票で最終決定。投票前に村のケーブルテレビで作品を周知する。 　村住民課によると、今月１日現在の３歳以上の村民は６１９人。岡田さんは「長く愛されるキャラクターを住民に選んでほしい」と話している。（長野県、信濃毎日新聞社）