冬に流行する乳幼児の呼吸器感染症「ＲＳウイルス感染症」の患者がことしも増加を続け、過去最多だった昨年を上回るペースであることが１８日、県への取材で分かった。専門家らは手洗いの励行やマスクの使用、人混みを避けるといった予防策で、重症化させないよう呼び掛けている。
同感染症は例年１２月をピークに流行し、鼻水やせき、発熱などの症状が出る。重症化すると気管支炎や肺炎などにつながる。
県健康長寿課によると、今月９日までの１週間に、県内５５の小児科医療機関から報告があった患者数は前年同期より４４人多い１３０人（速報値）。保健所別では、長野市の５７人が最も多く、他は松本１８人、佐久１５人など。１歳未満が約３割で、２歳までで全体の８割余りを占めた。１月からの累計も前年同期より５４人多い８０４人に達し、１年間を通じて昨年の１１２１人を上回りそうな情勢だ。
ＲＳウイルス感染症は全国でも流行しており、厚生労働省結核感染症課は、昨年同様、ことしも７月ごろから増加したとする。昨年秋、医療機関が使う検査キットの医療保険適用範囲が拡大され、感染しているかどうかの判別が進んだことで「（感染者が）顕在化したことも増加の一因」とする。
県立こども病院（安曇野市）総合小児科の笠井正志医師は、早産や生後間もない乳児、心肺に基礎疾患のある子ども以外は重症化する可能性は低いと説明。重症化しても適切に手当てすれば死亡するケースはまれだとする。ただ、同病院の入院患者にも重症化して２週間ほど呼吸器を付ける子どもがことしもいるという。
笠井医師は「親やきょうだいがウイルスに感染しても鼻風邪程度で気づかず、乳幼児にうつってしまう家族内感染も多い」と指摘している。（長野県、信濃毎日新聞社）
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県内ＲＳウイルス猛威 患者数過去最多ペース
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