ノルディックスキー・ジャンプのワールドカップ（Ｗ杯）男子札幌大会は１９、２０日、札幌市大倉山（ＨＳ１３４メートル、Ｋ点１２０メートル）で個人第１４、１５戦を行う。１８日は雪の中で公式練習が２回目途中まで行われ、県勢の竹内択、作山憲斗（ともに北野建設）が調整。日本は今大会にスーツを新調して臨んでおり、２人はその感触も確かめた。
竹内は「夏から続けているジャンプはできている。自分のジャンプをすれば勝てる」と強調。公式練習は１回目に全体で６番目の１２７メートルを飛んだ。年末年始のジャンプ週間は振るわなかったものの、１２日に今季３度目のトップ１０入りとなる７位。１４日の帰国後、時差ぼけの中でも午前中から体を動かしてきたといい「脚の筋肉に張りがあり、助走で（各関節などの）ポジションが分かる」と手応えを示した。
今季からスーツが体から２センチ以内の密着型に変更され、各国による開発競争が激化。日本の横川朝治ヘッドコーチ（北野建設監督）は「スーツの出来で、各国の順位が変わってきている」と指摘する。出遅れ感のあった日本も膝の部分を工夫した新型を今大会に投入。竹内は「これで今季十数着目。メーカーさんに感謝したい」と話した。
作山はジャンプ週間以降、Ｗ杯組から外れており、今大会は開催国枠で出場。公式練習では１回目に全体で８番目の１２６メートルを飛び「ジャンプ週間まで出たいと思っていたのに悔しかった。このＷ杯でアピールしたい」と明るい表情だった。
この日は第１４戦の予選を行う予定だったが、降雪のため中止。１９日は予選なしで、竹内ら日本勢１２人を含めた５４人全員が本戦に出場する。（長野県、信濃毎日新聞社）
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Ｗ杯ジャンプ、札幌で１９日開幕 竹内・作山らが挑む
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