カピバラに温かい贈り物　須坂市動物園に太陽熱給湯設備

　須坂市動物園が飼育する世界最大級のネズミ・カピバラの雌「華（はな）」の風呂用に、太陽熱を使う給湯設備が寄贈され、同園は１９日に「入湯（にゅうとう）式」を開いた。同園は昨年１２月から土日と祝日に、華に風呂を用意している。カピバラ舎の蛇口から直接湯が出るようになり、華はさっそく温かな風呂に漬かっていた。 　飼育舎の屋根に設置した６枚の太陽熱集熱パネルで温めた不凍液を循環させ、近くに設置したタンク内の水を温める仕組みだ。入浴時間は午前１０時半と午後２時。これまでは動物園ボランティアが約５０メートル離れた休憩所の薪ストーブで約４０リットルの湯を沸かし、バケツで運んでいた。話を聞いた同市の太陽熱利用機器製造・販売「サンジュニア」が給湯設備を寄贈した。 　入湯式では、三木正夫市長と西原秀次社長が蛇口をひねり、風呂に湯を入れた。入浴した華は、浮かべたリンゴを食べるなどリラックスした様子。須坂小学校２年の藤沢帆夏（ほのか）さん（８）は「華はお風呂に入った瞬間に気持ちよさそうな感じになった」と喜んでいた。（長野県、信濃毎日新聞社）