最近の気温の上昇で伊那谷の桜の開花が早まっている。２４日に開花した飯田市の天竜峡は平年より７日、２６日開花の同市大宮通りは９日早い。２５日開花の下伊那郡天龍村は昨年より１２日も早まった。開花時期に合わせたイベントや桜ガイドを計画している地元関係者の中には、一気に早まった開花への対応を検討する動きも広がりつつある。
日本気象協会（東京）が２７日発表した県内の予想によると、既に開花した飯田市の２カ所を除く８カ所は、平年より２～７日早い見通し。今月初めの予想では県内全地点で平年並みとしていたが、同協会長野支店（長野市）は「３月の気温が予想より高く、開花が早まった」とする。
飯田市大宮通りの桜を観測している南信州広域連合（飯田市）によると、１９５３（昭和２８）年の観測開始以来、ことしは０９、１０年の３月２３日に次ぐ早さだ。
同協会の予想によると、伊那市の高遠城址（じょうし）公園の開花は４月５日、満開は同１０日の見通しで、ともに平年より７日早まる見通しだ。
飯田市座光寺公民館によると、市天然記念物「麻績の里舞台桜」は例年より早い今月末の開花が見込まれる。同館は、地元小中学生らが桜の由来や特徴を観光客に説明するガイドを計画しており、日程を１週間早めて４月６、７日とした。その前に花が咲いた場合は子どもたちが任意でガイドをする予定だ。
桜が咲き始めた同市の天竜峡では、稚児行列や音楽演奏などがある「天龍峡花祭り」（実行委主催）が４月１４日に開かれる。天龍峡観光案内所は「祭りまで桜はもたないかも」とみるが、近くの公園でミツバツツジなどの開花を期待している。
同協会発表の他の開花予想は次の通り（いずれも４月）。
長野８日、松本３日、上田５日、諏訪８日、小諸１１日、大町１６日、飯山１５日、千曲（アンズ）３日（長野県、信濃毎日新聞社）
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伊那谷の桜、スピード開花 イベント関係者ら対応検討
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