プロ野球独立リーグ、ＢＣリーグの信濃グランセローズは２２日、獲得の方向で交渉していた大塚晶則投手（４１）と選手契約の基本合意に達した。６月８日に正式契約する。大塚投手はプロ野球近鉄と中日、米大リーグで中継ぎや抑えとして活躍し、日米通算１７６セーブを挙げた右腕。１０年ぶりとなる日本球界復帰の場を信濃に求めた。６月８日の契約後、球団が練習拠点としている中野市内で入団会見。同日に中野市営球場で行われる新潟アルビレックス戦終了後、観客にあいさつする予定だ。
２００６年の第１回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で初優勝した日本代表の胴上げ投手となった大塚投手は、０７年に右肘を故障。０８年１月から１１年１０月の間に靱帯（じんたい）移植や骨片除去など計５回の手術を受けており、実戦から遠ざかっていた。日本プロ野球や米大リーグへの復帰に向けてリハビリを続け、今春から全力投球できる感覚が戻ったという。
米サンディエゴ在住の大塚投手は２２日、取材に「この６年間にはいろんな思いが詰まっている。復帰に向けて試行錯誤してきた。チームの勝利のために一球一球気持ちを込めて投げたい」と話した。
大塚投手は千葉市出身。千葉・横芝敬愛高から東海大、日本通運を経て１９９７年に近鉄入り。９８年にパ・リーグ新記録の３５セーブを挙げるなどして最優秀救援投手となった。２００３年に中日移籍。ポスティングシステム（入札制度）で０４年に米大リーグのパドレスに移籍。０６、０７年はレンジャーズに在籍した。
大塚投手獲得をめぐっては、信濃のほか独立リーグの複数球団が関心を示していた。（長野県、信濃毎日新聞社）
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大塚、ＢＣ信濃入り ＷＢＣ胴上げ選手 来月８日正式契約
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