ライチョウのひな、専用ケージで保護　南アでも試験導入検討

　絶滅の恐れのある国特別天然記念物ライチョウの保護のため、ひなを専用ケージ（かご）に入れて生存率を高める手法について、環境省が南アルプスでも試験導入を検討していることが３日、分かった。ケージによる保護は、松本市と岐阜県高山市境の乗鞍岳（３０２６メートル）で昨年夏に行われ、効果が確認されている。４日に都内で開く学識者のライチョウ保護増殖検討会で話し合う。検討会で了承されれば、今年夏から秋にかけ設置場所を検討し、早ければ来年にも導入する考えだ。 　環境省がライチョウの生息数についてまとめた過去の文献の資料によると、南アでは３０年ほど前に２８９の縄張りを確認できたが、２０００年代には約４割に減少。中でも北岳（３１９３メートル）の周辺では、１９８１（昭和５６）年の６３が昨年は９に激減した。ライチョウの餌になる高山植物も、ニホンジカによる食害や踏み荒らしが他の山域より深刻化しており、昨年１１月の検討会などでは南アでの早期の対応を求める声が委員らから出ていた。 　生息数はほかに、縄張りが７８４あった北ア、５０あった御岳山はそれぞれ６割弱に減少。４８あった乗鞍岳、１０あった火打山・焼山は、ほぼ同数を維持しているという。一方、中央アルプス、八ケ岳ではいずれも絶滅したとされる。 　ひなはふ化から１カ月の間に、悪天候で衰弱死したり、キツネなどに捕食されたりする事例が多い。このため、信州大の中村浩志名誉教授（鳥類生態学）や環境省などの研究チームは昨年７月、乗鞍岳でひなと親鳥計１８羽を３種類のケージで保護。８月に放鳥後の９月半ばの調査で、ひなの生存率は約７割を維持した。自然のままで育ったひなの生存率は約１割だった。 　乗鞍岳の実施箇所は、近くまで車道が通じる平らな場所。南アで取り組む場合、行きやすさや、ケージを置ける平らな場所があるか、拠点にできる山小屋が近くにあるか―といった点が課題になる。環境省野生生物課は「条件がそろう場所はそうはない。取り組めるかどうか可能性を探りたい」としている。 　環境省は１２年、種の保存法に基づき、ライチョウの生息状況の把握や生息環境の維持、改善などを盛った保護増殖事業計画を策定。検討会は、取り組みを具体化する実施計画を話し合っている。（長野県、信濃毎日新聞社）