遊休農地のコメ　諏訪の園児ら餅つき

　諏訪市湖南の「こなみ保育園」で２７日、１８０人余の園児が地元住民７人と餅つきを楽しんだ。近くの遊休農地を利用して３年ほど前からコメを育てている湖南大熊地区に住む有志が、ことし初めて栽培・収穫したもち米を、地元の子どもたちに味わってもらおうと計画。園児たちは子ども用のきねを振り下ろし、「ヨイショ、ヨイショ」と元気な掛け声を響かせた。 　住民は約３０キロのもち米に、きね、臼を用意。釜で蒸したもち米を年少、年中、年長用の三つに分けた臼でついた。それぞれの臼の周りでは２、３人ずつが大人に手伝ってもらいながら代わる代わるきねを握った。順番を待つ園児たちから「頑張れ」「上手上手」と応援の声が上がった。出来上がった餅はゴマ、きな粉とあえ、給食の時間に振る舞われた。 　初めて餅つきをしたという窪田愛美（あみ）ちゃん（６）は「きねがちょっと重かったけれど、楽しかった」。有志の一人、藤森一さん（６５）は「園児の喜ぶ姿を見て、子どもは地区の宝だとあらためて思った」と話していた。（長野県、信濃毎日新聞社）